Ein Teilgebiet der Entomologie, die Medizinische Entomologie, befaßt sich mit den
Beziehungen der Insekten zur Gesundheit des Menschen.
Insekten können die Gesundheit des Menschen schwer schädigen, indem sie gefährliche Krankheiten auslösen
- durch Übertragung von Viren
- Erreger des Gelbfiebers durch Mücken (Aedes aegypti);
- Erreger des Denguefiebers durch Mücken;
- durch Übertragung von Bakterien
- Erreger der Ruhr durch Fliegen;
- Erreger der Pest durch Flöhe;
- Erreger des Fleckfiebers durch Läuse und Flöhe;
- durch Übertragung von Plasmodien
- Erreger der Malaria durch Anopheles-Mücken
- die Erreger wandern vom Darm der Mücke in die Speicheldrüsen;
- beim Stich gelangen die Erreger in die Blutbahn des Menschen;
- sie gelangen in die Leber, wo sie sich vermehren;
- wieder im Blut zerstören sie rote Blutkörperchen und setzen Fieber erregende Substanzen frei;
- weltweit erkranken jährlich ca. 400 Millionen Menschen an Malaria;
- jährlich sterben ca. 2 Millionen Menschen an dieser häufigsten Tropenkrankheit.
- durch Übertragung von Flagellaten
- Erreger der Schlafkrankheit durch Tsetsefliegen (Gattung Glossina).
- Nach einem Stich der Tsetsefliege stoßen die Erreger über das Blut ins Gehirn des Menschen vor;
- Im Gehirn verursachen sie irreversible neurologische Veränderungen;
- Am Tag verfallen die Erkrankten in Passivität und schläfrige Antriebslosigkeit (daher der Name 'Schlafkrankheit');
- Nach und nach magern die Kranken immer mehr ab und sterben schließlich;
- Etwa eine halbe Million Menschen erkranken jährlich an der Schlafkrankheit;
- Vermutlich 80 % der Erkrankten sterben.
Diese Krankheiten sind vor allem in tropischen und subtropischen Gebieten verbreitet.
In Mitteleuropa spielen Mücken als Krankheitsüberträger keine Rolle.
Fliegen können auch in Mitteleuropa Krankheiten übertragen, indem sie einfach mit den
Mundwerkzeugen oder mit den Füßen mechanisch Krankheitserreger von befallenen Plätzen (z. B. Müll) aufnehmen. Setzen
sich diese Fliegen anschließend auf Lebensmittel, gelangen auch die Krankheitserreger dorthin und können nach
Verzehr der Lebensmittel Infektionskrankheiten auslösen.
Eine weitere Beeinträchtigung der menschlichen Gesundheit entsteht durch Insektenstiche.
Stechen können
- blutsaugende Insekten mit einem Stechrüssel am Kopf, z. B.
Flöhe, Mücken und
Bettwanzen.
- Wehrimmen (Aculeata), eine Gruppe der
Hautflügler, mit einem Wehrstachel am Hinterleib.
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