Das Imaginalstadium der Insekten dient vornehmlich der Fortpflanzung, d. h.

• zunächst erfolgt eine Reifung der Geschlechtsorgane;
• danach vollzieht sich die Partnersuche;
• die Paarung wird vollzogen;
• die weiblichen Insekten legen die befruchteten Eier ab;
• die Ei-Ablage ist meist eine Form der Brutfürsorge, d. h. das Ei wird so abgelegt, dass
  • das Ei vor Vertrocknung geschützt ist;
  • das Ei vor Feinden geschützt ist;
  • nach dem Schlüpfen der Larve diese sofort Nahrung findet.
• einige Insekten betreiben Brutpflege (z. B. Totengräber, einige Wanzen), indem sie ihre Larven
  • füttern;
  • vor Freßfeinden schützen;
• die höchstentwickelten Formen der Brutpflege findet man bei den staatenbildenden Insekten (Termiten, soziale Hautflügler).

• finden den Partner mit Hilfe des Geruchssinns
  • Weibchen sondern Pheromone (Chemische Signalstoffe) ab;
  • Männchen haben spezielle Chemorezeptoren, mit denen sie den spezifischen Pheremon-Duft über große Entfernungen wahrnehmen können;
  • Männchen bewegen sich in der Duftspur auf das Weibchen zu;
• finden den Partner mit Hilfe des Gesichtssinns (z. B. Libellen)
  • Libellen können sehr gut sehen und Artgenossen noch bis auf eine Entfernung von 8 m wahrnehmen;
• finden den Partner mit Hilfe von Tönen (z. B. Heuschrecken)
  • das Männchen erzeugt einen lauten Gesang;
  • ist ein Weibchen in der Nähe, reagiert es mit einem Antwortgesang;
  • das Männchen bewegt sich auf das Weibchen zu, bis es es gefunden hat.